Mir kommt es so vor, als würde man in den SEO-Foren immer häufiger den Hilferuf vernehmen ‚Hilfe, ich wurde abgestraft’ gefolgt von der Erklärung ‚Ich habe nichts böses gemacht.’ und der Frage ‚Kann man da was dagegen tun?’. Viel interessanter finde ich die Frage, was es eigentlich bedeutet „abgestraft“ worden zu sein. Was verbirgt sich dahinter? Und warum bereitet es Google anscheinend so viel Freude, arme, kleine, unschuldige Webmaster reihenweise „abzustrafen“.

In meiner Schulzeit habe ich mehr als nur eine Klausur in den Sand gesetzt. Es gab etliche Gründe, warum die Noten nicht unbedingt in den Toleranzbereich der elterlichen Vorstellungen vielen. Es gab Fächer, die lagen mir einfach nicht. Manchmal hatte ich einfach keine Lust auf eine Arbeit zu lernen. Es kam vor, das ich lieber mit Kumpels einen drauf gemacht habe. Der daraus resultierende Schlafmangel und die Kopfschmerzen aufgrund übermäßigen Genusses von alkoholischen Getränken waren mit Sicherheit auch nicht hilfreich. Es kam natürlich auch vor, das ich einfach vergessen hatte, das wir eine Arbeit schreiben. Und wenn ich aus purer Langeweile doch einmal die Motivation gefunden habe, mir vor einer Klausur den Stoff anzusehen dann brachte es der Lehrer auch schon mal fertig, ein komplett anderes Thema abzufragen. Einmal ist es mir passiert, das mir nicht aufgefallen ist, das das Aufgabenblatt auch eine Rückseite hat – wunderte mich nur warum ich so schnell fertig war. Alles durchaus nachvollziehbare Gründe die man gegenüber den Eltern aber so nicht kommunizieren konnte. Die ganzen Gründe konnte man den Eltern gegenüber eigentlich nur mit den Worten „Ich bekomme nur schlechte Noten, weil mich der Lehrer nicht leiden kann“ zusammenfassen – komischerweise glaubten sie mir damals nicht.

Das Google so viele arme, kleine, unschuldige Webmaster reihenweise „abstraft“ hat mehr oder weniger nur zwei Gründe. Zum einen resultiert dies aus dem Unvermögen, Sachverhalte zu benennen. Was bedeutet es, abgestraft zu werden? Sind die Seiten aus dem Index raus? Werden Seiten bei den bevorzugten Keywords nicht mehr auf der ersten Seite gelistet? Bekomme ich plötzlich weniger Besucher? Ist der PR plötzlich weg oder grau? Schaffe ich es einfach nicht mit bestimmten Keywords vorne in den SERPs mitzuspielen? All das wird gerne einmal unter „meine Seite wurde abgestraft“ zusammengefasst.

Der andere Grund, wieso sich der Begriff so etabliert hat liegt vermutlich darin begründet, das es die Verantwortung so schön von einem weist. „Ich wurde Opfer einer Abstrafung“ klingt doch wesentlich besser als „Ich habe zwar nicht unbedingt Ahnung von dem, was ich da tue, aber das konsequent erfolglos“. Wie mit dem Lehrer, der einen nicht mag und weshalb man die schlechten Noten bekommt. Auf der einen Seite der liebe, brave Webmaster und auf der anderen Seite der/die/das böse Google. Da möchte man dem armen Opfer doch gleich beistehen, liebevoll im Arm knuddeln und tröstend übers schütternde Haar streichen.

Also Mädels und (männliche) Mädels: Es kommt vor, das eine Webseite von Google einen Penalty aufgebrummt bekommt. Dies kommt aber wesentlich seltener vor als man für gewöhnlich annimmt und erfolgt auch nicht willkürlich sondern aus gegebenem Anlass. Google straft nicht ab, sondern bewertet Webseiten aufgrund von angeblich knapp 200 Rankingsignalen. Wenn man einmal ein Verhalten seiner Webseite beobachtet, das man im ersten Moment nicht einordnen kann, dann gilt es, das Phänomen erst einmal zu benennen. Es macht einfach einen Unterschied, ob plötzlich der PR weg ist (und wenn ja, wen interessiert’s?), man mit bestimmten Keywords nicht mehr prominent gelistet wird, übermäßig viele Seiten aus dem Index verschwinden oder zu Weihnachten weniger Besucher erhält obwohl man mit dem Suchbegriff ‚Osterhase’ immer noch an erster Position steht. Nur weil irgendeine Unterseite beim stündlichen PR-Check einmal keinen Wert zu haben scheint heißt dies nicht, das man „abgestraft“ wurde. Vielleicht spinnt einfach nur die Toolbar.